Het Belgische gelijkheidsorgaan Unia heeft, in samenwerking met het Bpact Burgerpanel, nieuw onderzoek gedaan naar leeftijdsdiscriminatie. Dat betekent dat mensen anders behandeld worden omdat ze jong of oud zijn. Uit het onderzoek blijkt dat dit probleem veel vaker voorkomt dan we denken.
1 op 3 mensen krijgt ermee te maken
Minstens 1 op 3 Belgen zegt dat ze in het afgelopen jaar discriminatie hebben ervaren door hun leeftijd. Bij jongeren onder de 30 jaar en ouderen boven de 70 stijgt dat zelfs tot ongeveer 1 op 2. Maar eigenlijk kan iedereen op elke leeftijd ermee te maken krijgen.
Waar gebeurt leeftijdsdiscriminatie?
Leeftijdsdiscriminatie komt voor in veel delen van het dagelijks leven. Meer dan 20% ervaart discriminatie op de werkvloer. Dat gebeurt bij sollicitaties, tijdens het werk of bij ontslag. Jongeren worden soms gezien als “onbetrouwbaar”. Oudere werknemers krijgen minder kansen of worden sneller afgewezen.
Ook bij huisvestiging is er sprake van discriminatie. Vooral jongeren vinden moeilijk een woning. Ze worden soms gezien als een financieel risico. Mensen vertellen dat ze geen lening krijgen, duurdere verzekeringen moeten betalen en minder inspraak krijgen bij beslissingen.
Zowel jong als oud voelt zich soms niet serieus genomen door zorgverleners. Sommige mensen krijgen geen behandeling omdat men vindt dat hun klacht “bij de leeftijd hoort”.
Digitalisering vormt een groot probleem
Meer dan 30% voelt zich uitgesloten omdat steeds meer diensten alleen digitaal beschikbaar zijn. Denk aan bankzaken, huisvestingsaanvragen of afspraken maken. 20% van de jongeren heeft hier moeite mee. Bij 70-plussers is dat 40%. Zonder smartphone of computer kun je niet volledig meedoen in de samenleving.
Meervoudige discriminatie
Leeftijdsdiscriminatie komt vaak bovenop andere vormen van uitsluiting. Mensen met een handicap, mensen die in armoede leven, LGBTI+-personen of mensen met een migratieachtergrond lopen extra risico. Daardoor worden de gevolgen nog zwaarder.
Wat zijn de gevolgen?
Agisme (discriminatie op basis van leeftijd) kan zorgen voor:
- lagere levenskwaliteit
- minder toegang tot belangrijke rechten
- financiële onzekerheid
- minder deelname aan de maatschappij
Waarom blijft het probleem bestaan?
Volgens Unia is leeftijdsdiscriminatie vaak onzichtbaar. Veel mensen vinden het “normaal” om iemand te beoordelen op leeftijd. Daardoor wordt het minder snel herkend als discriminatie. Soms wordt leeftijd zelfs gebruikt om andere problemen, zoals racisme of seksisme, te verbergen.
